Vào đầu tháng 4, khi cái lạnh của mùa đông cuối cùng nhường chỗ cho sự ấm áp của mùa xuân, người dân trên khắp Trung Quốc chuẩn bị cho một trong những truyền thống quan trọng và lâu dài nhất trong văn hóa của họ: Lễ hội Thanh Minh hay Ngày quét mộ{0}}.
Rơi vào ngày thứ 15 sau Xuân phân-thường là ngày 4 hoặc ngày 5 tháng 4-Thanh minh là một ngày có ý nghĩa kép sâu sắc. Đây là thời gian để tưởng nhớ tổ tiên và tưởng nhớ những người đã khuất, đồng thời là dịp vui mừng chào đón sự đổi mới của cuộc sống và mùa xuân đang đến.
Một thời để nhớ: Tôn vinh tổ tiên.
Truyền thống trung tâm và thiêng liêng nhất của Thanh Minh là đi viếng mộ tổ tiên. Các gia đình đi đến các nghĩa trang, thường là ở các làng nông thôn, nơi chôn cất người lớn tuổi của họ, để chăm sóc các ngôi mộ. Hành động hiếu thảo hay kính trọng cha mẹ và tổ tiên này là nền tảng của văn hóa Trung Quốc.
Việc “quét mộ” vừa mang tính thực tế vừa mang tính biểu tượng. Các gia đình nhổ cỏ, quét đất và dâng đất tươi lên mộ. Sau đó, họ cúng đồ ăn, trà, rượu, thắp hương và tiền bạc-bản sao giấy của sự giàu có-được cho là sẽ chu cấp cho tổ tiên của họ ở thế giới bên kia. Họ sẽ cúi đầu hoặc quỳ trước mộ trong một cử chỉ bày tỏ lòng tôn kính sâu sắc. Đó là thời gian để suy ngẫm lặng lẽ, chia sẻ những câu chuyện gia đình và đảm bảo rằng mối liên hệ giữa người sống và người đã khuất vẫn bền chặt.
Kỷ niệm mùa xuân: Cuộc sống giữa tang thương
Bất chấp chủ đề u ám, Thanh Minh không phải là một ngày buồn bã liên tục. Chính cái tên "Qingming" có nghĩa là "trong trẻo và tươi sáng", phản ánh thời tiết đẹp, trong lành của đầu xuân. Mùa tái sinh này tự nhiên làm cân bằng sự trang nghiêm của sự tưởng nhớ.
Trong nhiều thế kỷ, Thanh Minh cũng là thời điểm để yêu thích hoạt động ngoài trời. Các gia đình thường kết hợp nhiệm vụ viếng mộ-của họ với chuyến đi chơi mùa xuân, được gọi là taqing hoặc "dẫm lên cây xanh". Họ đi dạo ở vùng nông thôn, chiêm ngưỡng những bông hoa nở rộ và thả diều-một hoạt động phổ biến ở Thanh Minh. Một số người thậm chí còn viết những thông điệp xui xẻo lên diều của mình rồi cắt dây, để diều bay đi, tượng trưng cho việc mang đi những điều xui xẻo và bệnh tật.
Cành liễu và đồ ăn nguội
Lễ hội còn mang đậm tính biểu tượng cổ xưa. Người ta thường đeo hoặc treo cành liễu trên cổng và cửa ra vào. Cây liễu, một loại cây mọc nhanh và phát triển mạnh vào mùa xuân, được coi là biểu tượng của sự sống và là người bảo vệ khỏi những linh hồn ma quỷ. Truyền thống này gắn liền với một truyền thuyết nổi tiếng từ thời nhà Đường, nơi hoàng đế tặng cành liễu cho thần dân của mình để xua đuổi bệnh tật.
Truyền thống chỉ ăn đồ nguội trong dịp Thanh minh kết nối lễ hội với tiền thân xa xưa của nó, Lễ hội đồ ăn nguội (Hanshi). Ngày lễ cũ này nhằm tưởng nhớ một nhà quý tộc trung thành từ thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên, người đã thiệt mạng một cách bi thảm trong một vụ hỏa hoạn. Ngày nay, truyền thống này vẫn tồn tại trong món ăn nhẹ Thanh Minh nổi tiếng, qingtuan. Những chiếc bánh bao dai, xanh tươi này được làm từ gạo nếp trộn với nước ngải cứu và nhân đậu đỏ ngọt ngào, hương vị thơm ngon đúng mùa.
Di sản được UNESCO công nhận
Năm 2016, Thanh Minh đã được ghi vào Danh sách Di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại của UNESCO. Sự công nhận nêu bật tầm quan trọng lâu dài của lễ hội như một nghi lễ nhằm củng cố mối quan hệ gia đình, duy trì sự gắn kết xã hội và truyền lại giá trị cốt lõi của lòng hiếu thảo từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Về bản chất, Thanh Minh là một lễ hội đẹp đẽ và sâu sắc, ghi lại toàn bộ trải nghiệm của con người. Nó thừa nhận nỗi đau mất mát và nghĩa vụ ghi nhớ, đồng thời đón nhận niềm vui cuộc sống, vẻ đẹp của thiên nhiên và lời hứa hẹn đầy hy vọng về một mùa xuân mới. Đó là một ngày để nhìn lại với sự tôn kính và tiến về phía trước với niềm hy vọng.
